自发性气胸是肺部疾病引发的急症之一。当肺部受到疾病影响，脏层胸膜和肺组织可能发生破裂，或是肺表面的细微气肿疱、肺大疱因外界刺激或自行破裂，导致空气进入胸膜腔。这一过程会引发呼吸困难、胸痛及刺激性咳嗽等症状。其中，多数自发性气胸的发作与多发性肺大疱的破裂有关。
胸膜分为两层，覆盖在肺组织和肺廓上。两层胸膜之间的潜在间隙即胸膜腔。在正常状态下，由于肺部的弹性回缩力，胸膜腔呈负压。当外界原因或自身诱因导致肺泡内压急剧升高时，受损的肺胸膜可能会破裂。由于胸膜腔与大气相通，气流会涌入胸腔，从而形成自发性气胸。
值得注意的是，自发性气胸通常是继发性的，部分患者会形成不同类型的气胸，如闭合性气胸、交通性气胸和张力性气胸。由于病因复杂，自发性气胸的治愈较为困难，且再发气胸、局限性气胸的发生率较高。
对于自发性气胸的症状，呼吸困难是最常见的症状之一。患者感到呼吸不畅的程度与肺部功能被压缩的程度及患者自身的肺功能状态有关。急性发作的患者症状更为明显，而慢性发作的患者因健侧肺脏代偿性膨胀，症状相对较轻。
刺激性咳嗽和胸痛也是自发性气胸的常见症状。患者可能会感到突发的尖锐性刺痛或刀割痛。疼痛的位置不固定，可能出现在胸部任何部位，也可能扩散到肩部、背部或腹部。
当自发性气胸合并血气胸时，患者还可能出现低血压、四肢发凉等其他伴随症状。
面对这些症状，患者务必及时到医院进行检查和治疗，以便早期发现、早期治疗，有效缓解病情。