现在已知，可使人寿命缩短20年。它发展到的平均时间为13-14年，发展到的平均时间为5-10年。如果采取有效的降压措施，可以改变以上疾病发展的进程。但遗憾的是，大多数人并不测量血压，根本不知道自己患有高血压，即使知道自己血压偏高，坚持服药的也不到25%。这种状态，除了过去对高血压预防知识普及得不够外，与许多人有认识上的误区也不关系。
误区之一忽视疾病。由于高血压病起病隐匿，病程缓慢不易发觉，虽有等症状，但一经休息即可缓解，不能引起人们的重视。多数人还抱有“年岁大，血压自然有点高”的错误认识，更易忽视血压高带给自己的警告信号。
误区之二忽视心理。高血压病是一种心身疾病，心理因素是导致高血压的重要因素。而根据对北京24所高校的调查，发现中年知识分子患高血压的占60%，而工人组只有16%。中年知识分子患病率高的一个因素，就是工作的持续紧张。
误区之三药物万能。不少人知道自己有了高血压，也知道要服药治疗，但又陷入单纯依赖药物的误区。其实，这种被动的治疗还受个体主观因素的影响。最为明显的例子就是，情绪时所伴随的血压升高，单用降压药的效果很差，若加上控制情绪，甚至不用药，有时也可使血压明显下降。现在对高血压的治疗，已非常重视心理社会因素对疾病的影响。指导病人改变不良生活方式，并应用生物反馈放松训练，对改善症状有明显的好处。
误区之四忽视辅助治疗。“生命在于运动”的道理多数人都懂。可是，能坚持运动的不多；限盐、限脂、减体重、放松情绪可以预防和治疗高血压。这道理也有不少人相信，可是一到现实中，身体力行的却不多。所以，要战胜高血压，必须先战胜自己对自己的放任。什么措施要见效，也不是一日之功，只有持之以恒才能获益。