急性并发症在1型糖尿病中尤为突出，需要特别关注。
酮症酸中毒是1型糖尿病患者在感染、诊断延误、饮食过量或胰岛素治疗不当等情况下面临的风险，尤其在年龄较小的患者中发病率更高。酮症酸中毒的临床表现复杂，如未能及时识别，可能会被误诊为肺炎、哮喘或急腹症等。
低血糖是1型糖尿病患者接受胰岛素治疗时的一个常见并发症。当胰岛素需求量超过实际摄入，或在注射胰岛素后未能按时进食、运动前未进食时，就可能出现低血糖。低血糖的症状包括心悸、出汗、饥饿、颤抖、头晕等，严重时甚至可能出现意识障碍和完全昏迷。若抢救不及时，可能导致死亡。反复的低血糖昏迷还会对脑功能造成损伤，可能引发癫痫发作和智力减退。
糖尿病患者容易感染，且感染后的病情会迅速恶化。对于糖尿病患者，任何感染都应及时诊断和治疗。严重感染时，甚至可能发生中毒性休克。若此时只关注休克的抢救，忽视了糖尿病的诊断和治疗，后果将非常严重。
至于非酮症性高渗性昏迷，在儿童1型糖尿病中较为少见。通常，患者在神经系统疾病的基础上发生糖尿病时，可能会出现高渗性昏迷。非糖尿病患者在输入过多葡萄糖后，如果不能及时诊断为糖尿病高渗性昏迷，也可能出现此症状。1型糖尿病患者在严重脱水时，虽然血和尿中酮体无明显增高，也可能出现糖尿病高渗状态。
中期并发症则可能在一型糖尿病代谢控制不佳的1至2年内出现。这些并发症包括皮下脂肪萎缩、注射部位肥厚影响胰岛素吸收、关节活动受限制、骨质疏松症、白内障等。而慢性并发症如微血管并发症则常见于糖尿病后期，如视网膜病变严重时会导致失明，糖尿病肾病则最终可能导致肾衰竭。但好消息是，通过加强糖尿病的控制，可以延缓甚至避免这些微血管并发症的发生和发展。DCCT研究证明，通过控制血糖和HbAIc水平，可以显著降低白蛋白尿和视网膜病变的发生率。