为什么铜是最早使用的金属（为什么人类最早发现的金属是铜）

青铜和黄铜的区别 为什么是铜被人类先发现和使用而不是铁呢？

人类的进化历史主要经历了3个阶段，即：直立人、早期智人、晚期智人。期间，人类走过了旧石器时代，进入新石器时代。随着人类进入新石器时代，农业、陶器等都开始起源并发展起来。最终，人类进入文明社会，经历了奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会等发展阶段。

那么，为什么是铜被人类先发现和使用而不是铁呢？

首先，我们先了解一下什么是青铜时代，什么是铁器时代。

一、青铜时代

在考古学上，青铜时代是以使用青铜器为标志的人类文化发展的一个阶段，青铜器在人们的生产、生活中占据重要地位。

青铜是红铜(纯铜)与锡或铅的合金，因为颜色青灰，故名青铜，熔点在700～900℃之间，比红铜的熔点(1083℃)低。

青铜时代

青铜时代处于铜石并用时代之后，早于铁器时代之前，在世界范围内的编年范围大约从公元前4000年至公元初年。中国在公元前3000年前掌握了青铜冶炼技术。

四坝文化双耳罐

四坝文化彩陶罐

良渚文化玉琮

良渚文化神 *** 面纹

齐家文化铜镜

二里头文化铜爵及其铸造

二里头文化铜牌饰

在我国，之一批进入青铜时代的考古学文化，有四坝文化、良渚文化、齐家文化晚期、夏家店下层文化和二里头文化等。

二、铁器时代

铁器时代是人类发展史中一个极为重要的时代。地球上的天然铁是少见的，所以铁的冶炼和铁器的制造经历了一个很长的时期。当人们在冶炼青铜的基础上逐渐掌握了冶炼铁的技术之后，铁器时代就到来了。

目前，世界上出土的最古老冶炼铁器是土耳其（安纳托利亚）北部赫梯先民墓葬中出土的铜柄铁刃匕首，距今4500年（公元前2500年）。

赫梯人

中国目前发现的最古老冶炼铁器是甘肃省临潭县磨沟寺洼文化墓葬出土的两块铁条，距今3510年-3310年之间（公元前1510年-公元前1310年）。

磨沟寺洼文化墓葬出土的冶炼铁条

玉柄铁剑

该文物不仅打破了此前由铁刃铜钺（北京市平谷县出土）保持的“中国最古老铁器”的记录，同时也打破了由西周虢（guó）国玉柄铁剑保持的“中国最古老冶炼铁器”的记录，意义重大。

三、为什么是铜被人类先发现和使用而不是铁

根据学者们的研究，铜被人类首先发现和使用而不是铁的原因主要有以下5点：

（1）地球上有自然铜而没有自然铁。铁容易氧化，地球上的铁都存在于氧化物或其他化合物形态中，只有含镍（niè）的铁可以持久不锈。天体上落下来的陨铁有自然铁。人类利用陨铁一般都比使用铜晚。

自然铜

（2）在古代，铁矿石与普通石头不易区别，不像孔雀石由于具有特殊的美丽色彩而易引人注意。

铁矿石

（3）铁的熔点为1537℃，比铜的熔点高不少，虽然在实际上铁矿石还原温度不需这么高，但温度低则还原速度慢，所以对实际生产没有意义。低温生产出来的铁在冷却时容易氧化，生出铁锈。

（4）铁由铁矿石中提炼出来时，最初是海绵状，暗无光泽，必须加热捶打才能去掉渣滓，不像铜，一提炼出来即有光泽。

（5）原始铁——生铁质脆，而熟铁质柔不硬，只有在发明淬锻法后（加热即投入冷水中急剧冷却）才能增高硬度，胜过青铜。

青铜——延续千年的文明

由于以上几点原因，人类利用金属只能从铜开端，而不能从铁开始。

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