发病年龄以3~10岁小儿多见，临床表现轻重不一，约半数小儿在出现前数日至1~3周有感冒或胃肠道症状，如发热、、、、全身不适等，常伴肌肉痛、。
发病后，轻者没有明显的自觉症状，只出现心电图改变，一般为精神萎靡、、，、食欲不振或恶心、呕吐、上腹疼痛等。年龄较大的患儿可自述头晕、心悸、胸闷、气短（长出气）、心前区不适或疼痛。
小儿的心脏由于对缺氧、缺血的耐受力低，所以极易出现心律失常，甚至心衰。小儿心衰一般起病急，进展迅速，有的甚至几分钟内出现呼吸困难，出现呕吐、烦躁、多汗、面色、紫绀、四肢发凉、脉快无力，听诊肺部有罗音。此时，若不及时就诊，患儿很可能有生命危险。
专家提醒，孩子自我保护意识差，生病期间也会奔跑、打闹、嬉戏，这样会增加心脏的负担，使感冒进一步加重而诱发心肌损伤，甚至发展成心肌炎。
所以，小儿感冒时应注意休息、保暖，以防反复感冒，多饮水，清淡饮食，吃维生素C含量高的蔬菜和水果或适当补充维生素C。
值得注意的是，有些家长因害怕孩子耽误学习，感冒期间仍让其坚持上学，会因过度劳累而加重心脏负担，非常不可取。