全球确诊破4亿：新冠大流行是否将迎来转折点？

 

 

 

据世界卫生组织（WHO）统计，仅在2022年1月，全球有逾8400万人确诊感染新冠病毒，几乎与2020年全年感染人数相同。奥密克戎变体可能已成为人类现代史上同一时间周期内感染人类数量最多的病毒。

 

与此前几波新冠疫情不同的是，当前这一波疫情波及的范围是全球性的，几乎在所有地区快速激增，又快速消退。

 

令人稍觉安慰的是，在这个寒冬即将过去之际，最早出现奥密克戎疫情的一些国家开始出现了转好的迹象：南非已宣布这一波疫情走向结束；英国等一些欧洲国家和美国，新增感染人数已从最高峰大幅下降，且住院治疗和死亡率一直保持在较低的水平。

 

在经过了新冠大流行发生以来最严峻的一波疫情高峰之后，全世界可能正处于一个转折点上。

 

1月19日，权威国际医学期刊《柳叶刀》（Lancet）刊发的美国华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME）的模型预测，到今年3月的某个时候，全世界感染人数将达到这一波奥密克戎疫情的最高峰——超过50%的人被感染——但随之带来的群体自然免疫和疫苗接种形成的免疫屏障，将在之后一段时间内使得全球感染水平保持在较低的水平，直到能够突破免疫屏障的新变体出现。

 

这篇重磅文章的作者，华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME ）主任克里斯托弗·默里（Christopher Murray）教授曾担任世界卫生组织政策制定信息和证据团队负责人。他所领导的团队利用科学数据所设计出的多项疫情预测模型时常被美国政府及国际组织所引用。

 

默里表示，新冠疫情作为一种持续伴随我们已两年多的流行病将继续存在，并随着人们免疫力的下降和新变体的出现，仍会时不时死灰复燃，并可能在秋冬季加剧。但他所说的“大流行结束”是指疫情逐渐成为卫生系统管理的挑战，而不再是消耗整个社会的全面危机。当前社会和经济异常动荡的时期可能即将结束。

 

让默里看到希望的理由是基于以下科学证据：来自世界各国的数据表明，奥密克戎不仅传染力超强，无症状感染比例比之前的变体也要高得多，可能高达80-90% 。也就是说，大量人口已经感染，只是属于无症状或轻微症状的病例。

 

随着这一波奥密克戎疫情在大多数国家的最高峰即将过去，越来越多国家开始调整防疫策略，逐步放开社会管控，以保持经济发展和外界的联系。另一些仍未迎来疫情高峰的国家则保持着谨慎的态度。

 

《纽约时报》指出：我们这一代人或许将在余生中一直与新冠病毒相处。问题是，我们如何平衡新冠的真实风险和成本与扰乱生活的真实风险和成本？”