带你来认识坚果

坚果是植物果实的一类，通常用来泛指果皮坚硬的干果类。依植物学学理的定义，坚果是指由坚硬的果皮和种子组成的果实，它在果实成熟时果皮不会开裂；但在民众生活中，通常有坚硬外壳的油性果仁就称为坚果。

坚果基本上可以分成两大类木本植物果实的坚果及草本植物果实的坚果，前者包括核桃、松子、杏仁、腰果、板栗、开心果及夏威夷豆等；后者则含芝麻、花生、南瓜子、葵花子等。

通常，坚果的含水量都很低。除了板栗以外，坚果的脂肪含量都在40%以上，其中核桃更高达 60%以上，，一般在营养学的分类上，坚果是被归为“油脂类”。

在科学未对坚果进行大量研究以前，有些民众认为这种油脂类的食物含油脂量太高，常吃容易发胖，且对健康不利，所以避之唯恐不及。但越来越多的研究报告证实，坚果的热量比一般油脂少10%—14%，若能以坚果取代一般油脂，每周食用两次坚果类食物，则有助于降低肥胖风险。，根据研究显示，坚果里的油脂若遇到高温，几乎不会产生反式脂肪，对降低体内的坏胆固醇浓度也有帮助。

这些研究彻底翻转一般人传统的观念，使坚果类成为公认的有益健康的食品。坚果的脂肪含量虽然丰富，但所含的油脂大部分属于不饱和脂肪。而且，坚果有相当高含量的蛋白质、碳水化合物和膳食纤维，又富含维生素E和维生素B族，以及人体所需的常量及微量矿物质如钙、铁、锌、锰等。

再加上近年来中外大量的科学研究证实，坚果类食物所含的单元不饱和脂肪酸能降低心血管疾病的危险，其保健功效也就越为大家所重视。